[ Dennis Kytasaari, États-Unis

" Jeune, j’étais fasciné par cet auteur qui semblait prédire l’avenir de la technologie, et dans certains cas, ses conséquences. Adulte, j’apprécie le fait que ce ne fut pas tant des prédictions que des évolutions naturelles des technologies de son époque. "

" As a youth I was fascinated with this author who was seemly predicting the future of technology and in some cases its implications. As an adult I appreciate the fact they weren’t necessarily predictions so much as they were natural evolutions of the technologies of the day. "

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Q-01 Souvenir :
Quel est votre souvenir le plus ancien de lecture d’un roman de Jules Verne ? Vous souvenez-vous comment ce livre était arrivé entre vos mains ?

Aux États-Unis (et au Canada) il y avait une société appelée Scholastic Book Services, qui chaque mois proposait un catalogue de livres que l’on pouvait commander et qui étaient destinés aux enfants en âge d’aller à l’école. Je me souviens d’avoir reçu un exemplaire du Tour du monde en 80 jours, probablement la première histoire que j’ai lue, et également un exemplaire du livre de Franz Born Jules Verne : l’homme qui inventa le futur traduit en anglais qui me donna l’envie d’en lire plus. C’est seulement en recevant un exemplaire de la biographie de Peter Costello que j’ai appris que l’oeuvre de Jules Verne était bien plus importante que les 5 ou 6 livres célèbres qui avaient été adaptés au cinéma.
Vous ne parlez pas des autres médias, ce qui est à mon avis la seule chose qui manque dans ce sondage, mais c’est en regardant la version de l’Île mystérieuse de la Columbia Pictures (1961) que j’ai été accroché par Jules Verne. Cela m’a amené à lire le roman et même s’il ne contenait pas les créatures gigantesques que Ray Harryhausen avait ajoutées dans sa version de l’histoire, ce fut néanmoins un récit excitant de survie et d’aventure.

Q-02 Nostalgie :
Quel roman de Jules Verne vous a fait la plus forte impression ? Quel âge aviez-vous lors de sa lecture ?

Ce ne peut être que Vingt mille lieues sous les mers, que j’ai lu quand j’étais jeune. Dans les dernières années de mon adolescence, alors que je commençais à amasser les livres, j’ai découvert la vieille traduction de Walter James Miller, qui m’a fait prendre conscience que de nombreuses traductions des romans de Jules Verne de l’époque victorienne n’étaient pas complètes et non-abrégées, comme mentionné sur la couverture.

Q-03 Actualité :
Quelle place Jules Verne a-t-il désormais dans votre vie ? Quel regard portez-vous aujourd’hui sur ses ouvrages ?

Je suis actuellement Président de la Société Nord-Américaine Jules Verne, alors il est très important. Jeune, j’étais fasciné par cet auteur qui semblait prédire l’avenir de la technologie, et dans certains cas, ses conséquences. Adulte, j’apprécie le fait que ce ne fut pas tant des prédictions que des évolutions naturelles des technologies de son époque. Ceci dit, je reconnais également que ses œuvres stimulaient la jeunesse de son temps, ce qui a permis la réalisation de ces technologies évoluées.

Q-04 Géographie :
Quel pays évoqué par Jules Verne vous a fait le plus rêver ? L’avez-vous depuis visité ? Que gardez-vous de la confrontation entre votre souvenir de lecture et la réalité découverte sur place ?

Le passage de Vingt mille lieues sous les mers qui se déroule sous la banquise de l’Antarctique était un moment clé, qui a stimulé mon imagination. Je ne suis pas encore allé en Antarctique, ni même en Arctique d’ailleurs. Peut-être qu’un jour, je pourrais répondre complètement à cette question.

Q-05 Science :
Quelle est la machine vernienne (ou l’invention) qui vous fascine le plus ? Que représente-t-elle à vos yeux ?

Le Nautilus a toujours été mon préféré, mais je comprends bien comment fonctionne les sous-marins, comme c’était le cas de Jules Verne à son époque. C’est l’Épouvante qui, à mon sens, est la plus intéressante car le vol propulsé commençait seulement à devenir réalité à ce moment-là, et sans parler d’un véhicule qui voyagerait sur terre, mer et dans les airs.

Q-06 Personnalité :
Quel personnage de Jules Verne est le plus réussi selon vous ou vous intéresse le plus ?

Phileas Fogg, parce que sans même le rechercher, il a trouvé l’amour. En réfléchissant à la deuxième question, le capitaine Antifer de 1894 me vient à l’esprit. J’ai aimé le mystère entourant la recherche de son héritage. Le William J. Hypperbone de 1899 m’a intéressé lui-aussi, ce qui est peut-être dû au fait que j’habite dans la région où se déroule l’action principale du roman (Chicago, IL) et que Verne a mal orthographié le nom de ma ville natale Waukegan, IL (qu’il a écrit Vankegan). J’ai vu l’erreur dans le manuscrit original du texte et je me demande quelle source Jules Verne a pu utiliser pour faire cette erreur.

Q-07 « Proust » :
Quel défaut ou quelle faute des romans verniens vous inspire le plus d'indulgence ?

Le recours constant à la « providence » qui sort toujours ses personnages de toutes les situations difficiles dans lesquelles ils se trouvent. Néanmoins, cela signifie invariablement que la fin sera heureuse et il n’y a pas grand mal à cela.

Q-08 « ABC » :
Quelle expression aimeriez-vous formuler avec les initiales de Jules Verne (ou Jules Gabriel Verne) ?

Jumbo Voyages or Jumbo Grand Voyages (“jumbo” signifie grand, géant)

Q-09 « Voyage dans le temps…» :
Si Jules Verne avait pu être transporté dans le XXIe siècle que nous connaissons, quelle invention ou quel progrès aurait pu inspirer son âme créatrice ?

Difficile question ; après un moment, je pense que son imagination serait inspirée, mais au moment de son arrivée je suis sûr que ce serait un vrai choc pour lui. Je pense qu’il pourrait écrire quelque chose sur le fait que le monde est devenu plus petit grâce aux avancées dans les transports et les communications.

Q-10 farfelue :
Si vous deviez lancer une rumeur à propos de Jules Verne, quelle serait-elle ?

Qu’il a vraiment voyagé dans le temps et qu’il a ainsi vu l’utilisation de nombreuses choses qu’il a ensuite prédites. Ou bien que Garmt de Vries-Uiterweerd avait vraiment un enregistrement de la voix de Jules Verne.

Questionnaire

Q-01 Memory :
What is your oldest memory of reading a Jules Verne novel? Do you remember how you came across the book?

In the US (and Canada) there was a company called Scholastic Book Services, which on a monthly basis had a catalog of books that could be ordered aimed at school age children. I remember getting a copy of Around the World in 80 Days, which was likely the first story I ever read and also a copy of the English translation of Franz Born’s Jules Verne: The Man Who Invented the Future, which made me want to read more. It wasn’t until I got a copy of the Peter Costello biography that I learned Verne’s oeuvre was more than the 5 or 6 prominent novels that had made it to the cinema.
You don’t ask about other media, which I think is the only fault with this survey, but it was seeing the 1961 Columbia Pictures version of Mysterious Island that also got me hooked into Jules Verne. That got me to read that novel, and while it does not contain the giant creatures that Ray Harryhausen introduced with his version of the story, it nevertheless was a stirring tale of survival and adventure.

Q-02 Nostalgia :
Which of Jules Verne’s novels made the most powerful impression on you? How old were you when you read it?

Well it has to be 20,000 Leagues..., which I first read as a youth. In my late teen years as I started collecting books I came across the late Walter James Miller’s translation of the novel, which enlightened me to the fact that many of the Victorian era translations of Verne’s oeuvre were not complete and unabridged like it said on the cover.

Q-03 Present-day :
How important is Jules Verne in your current life? How do you view his works today?

I am currently president of the North American Jules Verne Society, so he’s very important. As a youth I was fascinated with this author who was seemly predicting the future of technology and in some cases its implications. As an adult I appreciate the fact they weren’t necessarily predictions so much as they were natural evolutions of the technologies of the day. That said, I do also acknowledge that his works stimulate the youth of that day, which helped to eventually bring some of those evolved technologies into reality.

Q-04 Geography :
Which country explored by Jules Verne most stimulated your imagination ? Have you visited it ? How did the reality of the place you discovered affect (or interact with) your memory of the novel?

The sequence of 20,000 Leagues... that occurs underneath the Antarctic ice was a key point of the novel that stimulated my imagination. I’ve not yet been to the Antarctic, or the Arctic for that matter. Someday perhaps I will be able to completely answer this question.

Q-05 Science :
Which of Jules Verne’s machines (or inventions) most fascinates you?

The Nautilus has always been my personal favorite, but I well understand how submarines work as did Verne at the time. It is the Terror (de l'Épouvante), which I feel is more fascinating as powered flight was just becoming a reality at that time, let alone a vehicle that could travel by land, sea, or air.

Q-06 Personality :
Which of Jules Verne’s characters is the most successful in your view? Which one do you find the most interesting ?

Phileas Fogg, because without looking for it, found love. In thinking about the second question, 1894’s Captain Antifer came to mind. I enjoyed the mystery involved as he searches for his legacy. 1899’s William J. Hypperbone was another one who interested me, this could be due to the fact that I live in the area where the central action of the novel takes place (Chicago, IL) and that Verne incorrectly identifies my hometown Waukegan, IL as Vankegan. I’ve seen the error in the original manuscript for the text; I just wonder what source Verne used that led to that error.

Q-07 « Proust » :
What fault or weakness in Jules Verne’s writings are you the most lenient about ?

The continual use of “providence,” which always gets his main characters out of whatever situation they find themselves in; however, it does invariably mean there will always be a happy ending and there is little wrong with that.

Q-08 « ABC » :
What idiomatic expression would you like to create using the initials of Jules Verne (Jules Gabriel Verne) ?

Jumbo Voyages or Jumbo Grand Voyages

Q-09 Time Travel :
If Jules Verne had been transported to the twenty-first century as we know it, what scientific concept or new discovery might have inspired his creative imagination ?

A tricky question, after he’d been here a while I believe his imagination could be inspired, but upon initial arrival it would be a shock to him I’m sure. I would believe that he could do something with the fact that the world has become a smaller place, with advances in transportation and communication.

Q-10 Fantasy :
If you had to start a rumor about Jules Verne, what would it be ?

That he really was a time traveler and saw many of the things he “predicted” in use. Or that Garmt de Vries-Uiterweerd really did have a recording of Jules Verne’s voice.

Traduction L. Sudret